Planetas del Sistema Solar
Según la U.A.I. (Unión Astronómica Internacional) planeta es un cuerpo celeste que:
- Gira alrededor de una estrella (el Sol para los planetas del Sistema Solar).
- Tiene suficiente masa para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rígido, de manera que asuma una forma en equilibrio hidrostático (prácticamente esférica).
- Ha despejado la zona de su órbita.
Además de Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, el Sistema Solar tiene 5 "planetas enanos": Pluton, Makemake, Eris, Haumea y Ceres.
Los planetas y el Sol se formaron hace 4.570 millones de años:
En general, los materiales ligeros que no se quedaron en el Sol se alejaron más que los pesados. En la nube de gas y polvo original, que giraba en espirales, había zonas más densas y proyectos de planetas. La gravedad y las colisiones llevaron más materia a estas zonas y el movimiento rotatorio las redondeó después, los materiales y las fuerzas de cada planeta se fueron reajustando, y todavía lo hacen. Los planetas y todo el Sistema Solar continúan cambiando de aspecto. Sin prisa, pero sin pausa.
Los planetas tienen diversos movimientos:
- Por el de rotación, giran sobre sí mismos alrededor de un eje (determinando los días).
- Por el de translación, describen órbitas alrededor del Sol (determinando los años).
Los planetas se pueden clasificar de diversas formas:
- ROCOSOS: Mercurio, Venus, la Tierra y Marte son planetas pequeños y rocosos, con densidad alta. Tienen un movimiento de rotación lento, pocas lunas (o ninguna) y forma esférica un poco más redonda que los siguientes.
- GASEOSOS: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, los gigantes gaseosos, son enormes y ligeros, hechos de gas y hielo. Estos planetas giran deprisa, tienen muchos satélites, anillos y un poco más abultamiento ecuatorial que los anteriores.
Más info (link externo): [Sistema Solar en Wikipedia]
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